【薬剤師監修】漢方薬っていったいどんなもの？メリット・デメリット徹底解説

漢方薬は植物（生薬）や鉱物、動物由来の素材を組み合わせて作られ、「病気そのもの」よりも「人そのもの（体質）」に着目して治療を行うのが特徴です。

たとえば、「風邪薬」といっても、漢方薬では冷えからくる風邪と熱からくる風邪では使う薬が違います。

これは漢方薬が、症状の背景にある「からだの状態の乱れ」に働きかけることで、根本的な改善を目指しているためです。

日本では現在、医師によって処方される漢方薬（医療用）だけでなく、ドラッグストアなどで購入できる一般用漢方薬も多く出回っています。

漢方薬は近年「からだにやさしい薬」として注目されていますが、実際にはどんな利点や注意点があるのでしょうか？

ここでは、メリットとデメリットをそれぞれご紹介します。

まずはメリットからみていきましょう。

漢方薬の最大の魅力は、「症状」だけでなく「体質」そのものにアプローチできる点です。

たとえば「冷え性」「月経不順」「自律神経の乱れ」などの症状にも効果が期待できるといわれています。

化学薬品ではないため、西洋薬に比べて副作用が少ないとされています。

もちろんゼロではありませんが、長期服用にも適しているとされ、慢性的な不調の解消に向いているといえるでしょう。

最近では、西洋薬と漢方薬を併用して治療を進める「統合医療」も一般的です。

ただし、併用する際は必ず専門の医師の指示に従うようにしましょう。

「気（エネルギー）のめぐりをよくする」「ストレスによる体調不良を整える」など、身体面だけでなく、精神面にもアプローチできるのが漢方薬の強みです。

漢方薬には多くのメリットがありますが、デメリットも存在します。

服用する前にきちんと確認しておきましょう。

漢方薬は「即効性」よりも「持続性・根本治療」を重視するため、効果があらわれるまでに数週間〜数か月かかることがあります。

そのため、急性の症状には向かない場合もあります。

独特の苦味や匂いがあるため、漢方薬の服用が億劫になることもあるでしょう。

最近では錠剤やカプセル型のものもありますが、粉タイプのものは慣れるまで時間がかかるかもしれません。

万人に合う漢方薬はありません。

自分の体質や状態に合わない薬を飲んでも効果が感じられず、場合によっては悪化することもあります。

保険が効く処方漢方薬もありますが、市販薬や自由診療では高額になることも。

継続的に飲む場合は、コスト面での検討も必要です。

漢方薬は自分に合ったものでないと、副作用が生じたり効果が感じられなかったりする場合があります。

そのため、自分にぴったり合うものを見つけることが大切です。

市販のものを購入する際は、解消したい症状や自分の普段の体質、生活習慣などを加味して選ぶようにしましょう。

ただし、「なんとなくよさそう」と、自己判断で飲み続けるのはおすすめできません。

とくに、初めて漢方薬を服用する場合は、漢方専門の医師や薬剤師に相談するのがおすすめです。

専門家に相談することで、自分の体質に合った漢方薬を選ぶことができますよ。

漢方薬は、体質や心のバランスに寄り添ってくれるものです。

メリット・デメリットを理解したうえで、自分に合った方法で取り入れれば、日々の不調を和らげる大きな味方になってくれます。

専門家の力も借りながら、上手に活用してみましょう。

あんしん漢方薬剤師
中田 早苗（なかだ さなえ）

デトックス体質改善・腸活・膣ケアサポート薬剤師・認定運動支援薬剤師。
病院薬剤師を経て漢方薬局にて従事。
症状を根本改善するための漢方の啓発やアドバイスを行う。
症状・体質に合ったパーソナルな漢方をスマホひとつで相談、症状緩和と根本改善を目指すオンラインAI漢方「あんしん漢方」でも薬剤師としてサポートを行う。